انسان ها از زمان های قدیم تا امروز از خطوط انگشت برای شناسایی اشخاص استفاده میکردند. چنان که یک قرارداد بازرگانی در چین پیدا شده است که متعلق به ۱۲۰۰ سال پیش است و پای آن قرارداد را طرفین معامله هم انگشت زده و هم امضا نمودهاند. شاید در آن زمان در همین حد متوجه کاربرد آن شده باشند اما حالا دیگر کاربردهای اثر انگشت بر کسی پوشیده نیست که یکی از این کاربردها اسکن کردن اثر انگشت روی سنسور دستگاه حضور غیاب است که با توجه به منحصر به فرد بودن اثر انگشت افراد، میتوان بهخوبی هویت اشخاص را برای ثبت تردد شناسایی کرد.
یک موضوع جدیدی که محققان به تازگی دریافته اند این است که حتی باکتری هایی که روی پوست قرار دارند را می توان به عنوان تعیین کننده های هویت شخصی به کار برد. زیرا باکتری هایی که روی پوست و به طور ویژه روی سطح دست شما زندگی می کنند خاص و منحصر به فرد هستند، حتی در میان دوقلوهای یکسان. این باکتری ها روی اشیائی که به آن ها دست می زنیم باقی می مانند.در واقع این طور می شود بیان کرد که از این باکتری ها می توان به عنوان نوعی اثر انگشت استفاده کرد که تا چند وقت بدون تغییر باقی می مانند.